Al igual que le ocurre a la mayoría de los españolitos, justificado en parte por la buena literatura que hay en habla hispana, no suelo recurrir a la literatura árabe. He leído algún libro de Tahar Ben Jelloun y poco más. Sin embargo, como la política hoy es un circo de pulgas y el verano es un tiempo propicio para proponerse algunos cambios, he optado, gracias al regalo de M. y T. por mi ya lejano cumpleaños, por leer "El contador de historias" de un tal Rabih Alameddine.

Con una portada tan colorida y una presentación tan atractiva de este libro (Editorial Lumen) es imposible escapar al embrujo. Una vez que abres la primera página estás perdido. El mayor logro de la novela de este escritor libanés radica en el inteligente entretejido de historias diversas.

Por un lado, Osama nos cuenta la interesante trayectoria de su familia donde encontraremos a un abuelo hakawati (un contador de historias profesional) que nos deleita con las más curiosas anécdotas, una madre de clase alta, un tío con auténtica devoción por las palomas, una guerra civil de por medio, un "exilio" voluntario a Los Ángeles...

Por otro, la fantástica historia de Fátima, sí, la de La Mano de Fátima, la del talismán. Una narración escandalosamente obscena, colorida y sorprendente.

En último lugar, las aventuras de Baybars, el rey esclavo, el mameluco. Tradicionales cuentos árabes que por su boca-oreja han ido magnificando las hazañas de sus héroes hasta hacerlas mágicas.

Estas tres ramas del libro se entremezclan y dan lugar a las más sabrosas combinaciones. Lo mejor del libro es la agilidad que tiene para dinamizar sus más de 600 páginas y darles un ritmo de novela de acción.

Un acierto importante también para quienes deseen conocer más sobre el mundo árabe, turco, musulmán; para quienes quieran descubri qué es un oúd, un maqâm.. y para los que están dispuestos a abrirse a esa extensa parte del mundo a la que acostumbramos a ver en televisión como aquellos bárbaros pueblos orientales que encierran a sus mujeres en un burka.

Una recomendación, leer el libro de un tirón para no perderse con los personajes puesto que, al igual que en Las mil y una noches, son unos cuantos. Feliz lectura.